Trinkwasser in Vorarlberg: Wasserhärte aller Orte

Als Alpenland steht Vorarlberg am Anfang der Wasserkette. Historisch hat das zu einer dezentralen Versorgung geführt. Bis heute verwalten zahlreiche Gemeinden ihre Versorgung selbst, daneben stehen Wasserverbände und Wassergenossenschaften.

Das Gestein liefert dazu das Rohmaterial. Ein Teil des Trinkwassers stammt aus gefassten Quellen im Gebirge, der andere aus Brunnen im Grundwasser von Rheintal und Walgau. Oberflächenwasser aus dem Bodensee wird nicht herangezogen. Wie Trinkwasser gewonnen wird, entscheidet deshalb über fast alles, was später im Glas ist.

Kann man in Vorarlberg das Leitungswasser trinken?

Ja. Das Leitungswasser in Vorarlberg ist Trinkwasser und unterliegt der österreichischen Trinkwasserverordnung (TWV), BGBl. II Nr. 304/2001 in der geltenden Fassung. Seit der Novelle BGBl. II Nr. 57/2024 setzt sie die Richtlinie (EU) 2020/2184 in österreichisches Recht um; Anhang I gilt in der Fassung ab 17. Mai 2024. Rechtsgrundlage ist das Lebensmittelsicherheits- und Verbraucherschutzgesetz. Die deutsche Trinkwasserverordnung gilt hier nicht, auch wenn Ratgeber im Netz sie für Vorarlberg zitieren.

Untersucht wird von befugten Untersuchungsanstalten — in Vorarlberg vor allem vom Institut für Umwelt und Lebensmittelsicherheit des Landes in Bregenz, kurz Umweltinstitut. Und genau dieses Institut macht Vorarlberg zu einem Sonderfall.

Das einzige Bundesland mit eigenem Trinkwasserbericht — Stand 2020

Das Umweltinstitut fasst darin unter dem Titel „Trinkwasser in Vorarlberg — Kontrollergebnisse“ die Kontrollen eines Jahres landesweit zusammen. Als Ausnahme nennt der Bericht einen Grundwasserbrunnen mit zeitweise erhöhtem Nitrat. Welcher das war und wie hoch der Wert lag, nennt der Bericht nicht.

Aber sie ist alt. Der jüngste Jahrgang, den das Land verlinkt, ist 2020; das PDF wurde am 25. März 2021 veröffentlicht. Das entwertet sie nicht — es heißt nur, dass sie keine Auskunft über die Gegenwart geben.

Wenige Anlagen, viele Menschen

Aktuell sind dagegen die Anlagenzahlen aus dem Österreichischen Trinkwasserbericht für das Berichtsjahr 2024. Die großen versorgen 438.000 Menschen, die mittleren 142.000, die kleinen 8.700 — zusammen rund 589.000.

Wie ungewöhnlich das ist, zeigt der Vergleich innerhalb desselben Berichts. In Tirol stehen 35 großen Anlagen 240 mittlere und 320 kleine gegenüber, in Niederösterreich 97 großen 419 mittlere und 710 kleine. Vorarlberg kommt mit einem Bruchteil davon aus, und es ist das einzige dieser drei Länder mit mehr mittleren als kleinen Anlagen. Die dezentrale Tradition ist hier nicht in Kleinstanlagen erstarrt, sondern zu Verbänden und Gemeindewerken zusammengewachsen — mit dem Trinkwasserverband Rheintal als größtem Versorger des Landes.

Beim Zählen ist trotzdem Vorsicht geboten. Der Landesbericht spricht von 316 untersuchten Wasserversorgungen, die Landeswebsite von „mehr als 360 Wasserversorgungen“, der Bundesbericht von Anlagen in drei Größenklassen. Das sind drei verschiedene Bezugsgrößen aus drei Quellen und drei Jahren. Man darf sie weder addieren noch gegeneinander rechnen.

Bei Uran und Nitrit ist Österreich strenger als die EU

An zwei Stellen geht die österreichische Verordnung über die europäische Vorgabe hinaus, und beide Male nach unten:

• Uran — die TWV nennt 15 µg/l, die Richtlinie (EU) 2020/2184 nennt 30 µg/l, die deutsche Trinkwasserverordnung 10 µg/l. Österreich liegt damit beim halben EU-Wert, aber über dem deutschen. Anmerkung 20 zu Anhang I Teil B der TWV erlaubt der Behörde, in Regionen mit geologisch bedingt hohen Urankonzentrationen im Grundwasser bis zu 30 µg/l zu akzeptieren.
• Nitrit — 0,10 mg/l nach der TWV gegenüber 0,50 mg/l in der EU-Richtlinie. Die Richtlinie verlangt die 0,10 mg/l nur am Ausgang des Wasserwerks; in Österreich gelten sie durchgängig bis zum Hahn.

Zwei Werte haben eine lange Übergangsfrist: Blei mit 5 µg/l und Chrom mit 25 µg/l sind spätestens ab dem 12. Jänner 2036 einzuhalten, bis dahin gelten 10 beziehungsweise 50 µg/l. Der schärfere Bleiwert ist beschlossen, aber noch nicht in Kraft.

Wie hart ist das Wasser in Vorarlberg?

Die Härte entsteht dort, wo das Wasser durch das Gestein läuft, und der Untergrund wechselt in Vorarlberg auf kurzer Strecke: Wasser aus den kristallinen Zügen von Silvretta und Rätikon bringt wenig Calcium und Magnesium mit, Wasser aus Kalk- und Dolomitgebieten deutlich mehr. Zwischen dem weichsten und dem härtesten Vorarlberger Wasser liegen Größenordnungen, nicht Nuancen — und beides kann in Gemeinden anfallen, die nah beieinander liegen.

Dazu kommt eine Feinheit, die auf jeder Waschmittelpackung aus dem deutschen Handel steht: Die Härtebereiche weich, mittel und hart nach § 9 des deutschen Wasch- und Reinigungsmittelgesetzes gelten in Österreich nicht. Vorarlberger Versorger geben die Härte zwar meist in Grad deutscher Härte an, verbinden damit aber keine gesetzliche Kategorie. Wo doch eine Stufe genannt wird, ist es die Einteilung des Versorgers selbst.

Die letzten Meter gehören dem Haus

Die Zuständigkeit des Versorgers endet an der Übergabestelle. Was danach kommt — Steigstrang, Verteilung, Armatur, Perlator —, gehört der Eigentümerin oder dem Eigentümer, und darüber sagt kein Analysenblatt aus dem Hochbehälter etwas aus. In einem Land mit vielen Ferienwohnungen ist das kein Randthema: In einer Leitung, durch die wochenlang nichts fließt, verändert sich Wasser.

• Kein Warmwasser zum Trinken oder Kochen. Aus warmem Wasser lösen sich Metalle leichter, und im Speicher vermehren sich Legionellen.
• Bei Verdacht auf alte Leitungen eine Probe am eigenen Hahn untersuchen lassen. Bleileitungen in Altbauten sind der klassische Fall, aber auch Kupfer und Messingarmaturen geben etwas ab.

Für Reisende im Wohnmobil kommt der Tank an Bord hinzu, befüllt am Stellplatz oder auf dem Campingplatz am Bodensee. Über dessen Inhalt sagt kein Kontrollbericht des Landes etwas — Filter für Wohnmobil und Camping schon eher.